云南，向來(lái)是很多人向往的旅游天堂，不僅僅是因?yàn)榫懊溃€有就是美食也多。印象中很多人都說(shuō)云南人吃的東西很奇怪，像是“云南十八怪”中說(shuō)到的吃蝗蟲等等，很多人都是不敢下口的。但不可否認(rèn)的是，云南確實(shí)有很多獨(dú)有的風(fēng)味美食，是每一個(gè)到過云南的人都要嘗一嘗的，這其中就包括今天的主角—汽鍋雞了。

說(shuō)到汽鍋雞，不少人發(fā)問，這有什么好稀罕的，不就是用汽鍋?zhàn)龀鰜?lái)的雞嗎？其實(shí)不然，汽鍋雞聽起來(lái)很簡(jiǎn)單，實(shí)則大有學(xué)問，而且歷史悠久，據(jù)說(shuō)在200多年前就開始在滇南民間流傳。

滇南地區(qū)的建水縣所產(chǎn)陶器歷史悠久，式樣古樸、特殊。當(dāng)?shù)厝藯顬r利用建水陶，獨(dú)出心裁地研制出特殊的中心有嘴的蒸鍋，名曰“汽鍋”。在汽鍋下放一盛滿水的湯鍋，然后把雞塊放入汽鍋內(nèi)，純由蒸汽將雞蒸熟。此菜湯汁為蒸汽凝成，保持了原汁原味，肉嫩香，湯清鮮，實(shí)為人贊嘆。此后汽鍋雞漸傳漸遠(yuǎn)，膾炙人口。

1947年昆明福照街開設(shè)了一家專門經(jīng)營(yíng)汽鍋雞的飲食店。為了招來(lái)顧客，這家飲食店極力的改進(jìn)烹制方法，在汽鍋雞中配加云南特產(chǎn)的名貴藥材“田七”、“蟲草”、“天麻”等，使雞湯更加味美鮮甜，既增加了營(yíng)養(yǎng)和醫(yī)療作用，又別具一種風(fēng)味，發(fā)揮了汽鍋雞營(yíng)養(yǎng)豐富，滋補(bǔ)強(qiáng)身的優(yōu)點(diǎn)。此后，田七汽鍋雞、蟲草汽鍋雞、天麻汽鍋雞，成為云南獨(dú)特風(fēng)味的滋補(bǔ)名菜。

汽鍋雞烹飪方法特殊，做工講究，要求認(rèn)真掌握好選料、制作、藥材的炮制。先將三七細(xì)根用清水浸泡洗凈，裝入已清洗干凈的雞腹內(nèi)，將雞塊置于汽鍋內(nèi)，配上佐料，，然后放在一只盛有四五公斤水的砂鍋上，將兩鍋接觸處密封，用旺火上燉三、四個(gè)小時(shí)，直到雞肉蒸熟，以至肉骨分離。這樣燉出來(lái)的雞肉原汁原味，肥嫩鮮香，湯汁鮮甜。

在整個(gè)過程中汽鍋內(nèi)切不可放水，所有的湯水最終都來(lái)自于蒸餾過程；雞塊還是氽過并擠干水分，否則最終成湯中可能摻入雞肉自帶污水，而影響口味。

蒸汽鍋雞的餐具要用建水的土陶汽鍋味道才正。建水汽鍋外形古樸，構(gòu)造獨(dú)特，肚膛扁圓，正中立有一根空心管，蒸汽沿此管進(jìn)入鍋膛，經(jīng)過汽鍋蓋冷卻后變成水滴入鍋內(nèi)，成為雞湯。

值得一提的是，當(dāng)年尼克松訪華，周總理安排的國(guó)宴中就親點(diǎn)了滇味名肴“汽鍋雞”。開宴時(shí)，揭開蓋子，熱汽撲面，香溢四座，雞肉滑嫩，湯鮮味美。據(jù)說(shuō)尼克松品嘗之后，贊不絕口，對(duì)其美味佩服得五體投地，贊道：“味道太鮮美了，真想連整個(gè)汽鍋一起吃進(jìn)去！”國(guó)內(nèi)外媒體競(jìng)相報(bào)道，為我中華增光添彩，傳為一段佳話。

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